Croix de la Libération

L'Ordre de la Libération

L'Ordre de la Libération
-17 novembre 1940 -

L'Ordre de la Libération n'est plus décerné depuis le 23 Janvier 1946
Il fut créé par le Général de Gaulle le 17 novembre 1940 à Brazzaville. Un décret, pris à Londres le 29 janvier 1941, régla l'organisation de l'Ordre et fixa les caractéristiques de l'insigne.

La 1ère promotion (29 janvier 1941) fut de 9 membres dont 4 à titre posthume. Les 5 compagnons vivants formèrent le Conseil de l'Ordre avec le Capitaine de vaisseau Thierry d'Argenlieu comme 1er Chancelier.

L'Ordre de la Libération était destiné à récompenser « les personnes ou les collectivités militaires et civiles » qui s'étaient « signalées dans l'œuvre de libération de la France et de son Empire ». En fait il s'agissait de services exceptionnels rendus dans une situation exceptionnelle.

Cette volonté de réduire l'admission dans l'Ordre aboutit à la création d'une véritable élite chevaleresque où tout le monde était à égalité quelque soit son grade (du simple soldat au général), quelque soit son âge (le plus jeune avait 14 ans) sa nationalité ou son statut (civil ou militaire). L'Ordre n'avait qu'un seul degré : celui de Compagnon.

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L'insigne, appelé « Croix de la Libération » est un écu de bronze poli qui porte un glaive dépassant en haut et en bas, la poignée vers le haut. La lame du glaive est chargée d'une Croix de Lorraine noire.

Au revers est inscrit en exergue : « Patriam servando victoriam tulit » (En défendant la Patrie, il a remporté la victoire). Le ruban est vert rayé de noir (le vert symbolisant l'espérance et le noir le deuil).

La croix est immédiatement portée après la Légion d'Honneur. Les descendants directs des Compagnons de la Libération sont autorisés à porter la Croix de leur parents défunts à l'occasion des cérémonies consacrées à l'Ordre (en ce cas il se porte à droite de la poitrine)

Il y eut 1036 compagnons dont 271 à titre posthume. Aujourd'hui 49 personnes vivantes sont compagnons.

Quelques compagnons célèbres :
Maurice Schuman, Jacques Chaban-Delmas, Pierre Messmer, Christian Pineau, Alain Savary, Général Leclerc, Maréchal de Lattre de Tassigny, René Cassin (Prix Nobel de la Paix 1968) François Jacob (Prix Nobel de physiologie 1965) Romain Gary, André Malraux, Jean Moulin, Général Eisenhower, Mohammed V, Winston Churchill, Georges VI d'Angleterre...Seules 6 femmes reçues l'Ordre.