Officier des Arts & Lettres (+ Commandeur)

L'Ordre des Arts et des Lettres

L'Ordre des Arts et des Lettres
2 mai 1957

Hormis, les Ordres Nationaux (Légion d'Honneur et Ordre National du Mérite) l'Ordre des Arts & Lettres est un des quatre ordres de mérites conservés par le Général de Gaulle qui en supprima treize en1963. Il est le plus jeune de ces Ordres.

L'ordre des Arts et des Lettres fut créé par décret n° 57-549 du 2 Mai 1957 répondant à un besoin. En effet, même si les Palmes Académiques étaient parfois décernées pour contribution au patrimoine culturel, elles récompensaient surtout les services rendus à l'Education Nationale.

L'Ordre des Arts et des Lettres, géré par le ministère de la Culture, récompense « les personnes qui se sont distinguées par leur création dans le domaine artistique ou littéraire ou par la contribution qu'elles ont apportée au rayonnement des arts et des lettres en France et dans le monde. »

Les promotions ont lieu le 1er janvier et le 14 juillet de chaque année.

Les conditions sont les suivantes (exclusivement à ceux qui jouissent de leur droit civils):

• être âgé de 30 ans pour le grade de Chevalier et faire preuve de mérite particulier dans le domaine artistique ou littéraire.
• avoir 5 ans d'ancienneté pour le grade d'Officier et faire preuve de mérites nouveaux
• avoir 5 ans d'officier pour le grade de Commandeur et faire preuve de mérites nouveaux

Les Officiers et les Commandeurs de la Légion d'Honneur peuvent être promus directement au même grade dans l'Ordre des Arts & Lettres. Le grade de Commandeur est conféré de plein droit au ministre de la Culture

Les candidatures sont à déposer à la préfecture du lieu de résidence pour avis et transmission au ministère chargé des affaires culturelles.
Cet ordre tire son prestige de deux éléments essentiels : d'une part de la qualité de ses membres, d'autre part de contingents annuels extrêmement réduits : Depuis le décret du 5 mai 1997, le contingent annuel s'élève à 450 Chevaliers, à 140 Officiers et à 50 Commandeurs.

« Respecté et envié des artistes, des écrivains, des créateurs » selon la formule d'André Malraux mais parfois aussi méprisé ou farouchement refusé (Léo Ferré, parmi les cas les plus célèbres) .

Le conseil de l'ordre des Arts et des Lettres comprend douze membres de droit notamment les directeurs de l'administration générale du ministère de la Culture, des Archives nationales, du livre et de la lecture, des musées de France, du patrimoine, de la musique et de la danse, du théâtre et des spectacles et un membre de l'Ordre de la Légion d'Honneur et enfin 12 personnalités des milieux artistiques et littéraires nommés par le ministre.

Ruban et insigne

L'insigne des Arts et des Lettres a été créé par le ferronier d'art : Raymond Subes.

Il consiste en une croix double face à huit branches émaillée de vert et sertie d'une arabesque argentée ou dorée pour les officiers et commandeurs. Le médaillon central consiste en un monogramme constitué des lettres A et L entrelacées.

Le ruban est composé de cinq bandes vert foncé (de 5,5 millimètres) séparées par quatre raies verticales blanches (de 2,4 millimètres). En plus du ruban, les officiers ont une rosette, les commandeurs portant une cravate en sautoir.

La réception officielle dans l'Ordre des Arts et lettres n'est pas obligatoire, si elle a lieu , l'insigne ne peut être remis que par une personne décorée au minimum d'un grade égal à celui du récipiendaire.

Le membre de l'Ordre appelle le récipiendaire par son nom et lui remet l'insigne en disant: « Au nom du Gouvernement de la République, nous vous faisons Chevalier (ou Officier ou Commandeur) de l'Ordre de Arts et des Lettres ».